Mide gribi olarak da bilinen norovirüs enfeksiyonları, sulu ishale, ateşe ve en önemlisi virüsü yaymanın son derece etkili bir yolu olan fışkıran şekilde kusmasına neden olur. Norovirüs son derece bulaşıcıdır ve kalabalık ortamlarda hızlıca yayılabilir. Hastaların çoğu 24 ila 48 saat içinde iyileşse de, norovirüs çocukları daha çok etkilemekte ve gelişmekte olan ülkelerde her yıl yaklaşık 50.000 çocuk ölümüne neden olur.
Herkes virüse eşit derecede savunmasız değildir ve hasta olup olmamanız kan grubunuza bağlı olabilir!
“Zarfsız” olarak bilinen bir virüs türüdür, bu da grip virüsü gibi diğer virüslere özgü membran kaplamasını asla elde edemeyeceği anlamına gelir. Norovirüs yüzeyi, “kapsid” adı verilen bir protein kaplamadır. Kapsit, norovirüsün genetik materyalini korur.
Çıplak kapsid kaplama norovirüsün kontrolünü bu kadar zorlaştıran bir faktördür. Membran kaplamalı virüsler alkole ve deterjanlara karşı hassastır, ancak norovirüs değildir.
Norovirüs, donmadan 62 dereceye kadar (bulaşık makinesinde maksimum su sıcaklığı), sabun ve hafif çamaşır suyu çözeltilerinden hayatta kalabilir.
Norovirüs insan elinde saatlerce, katı yüzeylerde ve yiyeceklerde günlerce kalabilir ve ayrıca alkol bazlı el dezenfektanlarına dayanıklıdır.
İşleri daha da kötüleştirmek için, hastalığa neden olmak için sadece küçük bir virüs dozu – 10 viral parçacık kadar – gereklidir. Enfekte bir kişinin milyarlarca viral partikül salgılayabildiği göz önüne alındığında, virüsün yayılmasını önlemek çok zordur.
Norovirüs yutulduğunda, başlangıçta ince bağırsağı hizalayan hücreleri enfekte eder. Araştırmacılar, bu enfeksiyonun hastalığın semptomlarına nasıl neden olduğunu tam olarak bilmiyorlar. Ancak norovirüsün büyüleyici bir yönü, maruz kaldıktan sonra kan grubunun büyük ölçüde bir kişinin hastalanıp hastalanmadığını belirlemesidir.
Kan grubunuz – A, B, AB veya O – kırmızı kan hücrelerinizin yüzeyinde oligosakkaritler adı verilen hangi molekül türlerinin bulunduğunu belirleyen genler tarafından belirlenir. Oligosakkaritler, karmaşık yollarla birbirine bağlanan farklı şeker türlerinden yapılır.
Kırmızı kan hücreleri üzerindeki aynı oligosakkaritler, ince bağırsağı hizalayan hücrelerin yüzeyinde de görülür. Norovirüs ve diğer birkaç virüs, bu oligosakkaritleri bağırsak hücrelerine tutunmak ve enfekte etmek için kullanır. Bu oligosakkaritlerin belirli bir virüs suşunun bağlanıp istila edip edemeyeceğini belirleyen spesifik yapısıdır.
H1-antijeni adı verilen bir oligosakkaritin varlığı, birçok norovirüs suşu tarafından bağlanma için gereklidir.
Bağırsak hücrelerinde H1-antijeni olmayan kişiler, Avrupa kaynaklı popülasyonun yüzde 20’sini oluşturur ve birçok norovirüs suşuna karşı dirençlidir.
A, B veya AB kan tiplerini vermek üzere H1-antijenine daha fazla şeker eklenebilir. A ve B modifikasyonlarını yapamayan kişilerde O kan grubu bulunur.
Farklı norovirüs türleri farklı insanları enfekte eder.
Norovirüs hızla gelişir. Halen insanları enfekte ettiği bilinen 29 farklı suş vardır ve her suşun farklı varyantları vardır. Her birinin bağırsak hücresi yüzeyindeki çeşitli şeker moleküllerine bağlanma farklı yetenekleri vardır. Bu şekerler kan grubuna göre belirlenir.
Bir grup insan bir norovirüs türüne maruz kalırsa, hastalanan her kişinin kan türüne bağlı olacaktır. Ancak, aynı grup farklı bir norovirüs türüne maruz kalırsa, farklı insanlar dirençli veya duyarlı olabilir.
Genel olarak, H1-antijeni olmayanlar ve B kan grubu olan kişiler dirençli olma eğiliminde olurken; A, AB veya O kan grubu olan insanlar hastalanır.
Duyarlılıktaki bu farkın ilginç bir sonucu vardır. Örneğin bir yolcu gemisinde bir salgın meydana geldiğinde, insanların kabaca üçte biri enfeksiyondan kurtulabilir.
Norovirüs bağışıklığı kısa ömürlü oluyor. Bir norovirüs enfeksiyonu, virüsü birkaç gün içinde ortadan kaldıran güçlü bir bağışıklık tepkisine neden olur. Ancak yanıt kısa sürelidir. Çoğu çalışma, aynı norovirüs suşu ile yeniden enfeksiyona karşı korunan bağışıklığın altı aydan az sürdüğünü bulmuştur.
Ayrıca, bir norovirüs suşu ile enfeksiyon, diğerinden gelen enfeksiyona karşı çok az koruma sağlar. Böylece, norovirüs ile tekrarlanan nöbetler olabilir.
Norovirüs suşlarının çeşitliliği ve bağışıklık yanıtının süreksizliği, etkili bir aşının gelişimini zorlaştırmaktadır. Şu anda klinik çalışmalar, en yaygın iki norovirüs suşunun kapsid proteinlerinden yapılan aşıların etkilerini test etmektedir.
Genel olarak, bu deneysel aşılar iyi bağışıklık tepkileri üretir; bağışıklık yanıtının uzun ömürlülüğü şu anda incelenmektedir. Klinik çalışmaların bir sonraki aşaması aşıların gerçekten norovirüs enfeksiyonu semptomlarını önleyip önlemediğini test edecektir.
